四氯乙烯在室溫下是一種非易燃性的液體。它容易蒸發(fā)至空氣中，帶著刺激的、甜甜的氣味。非常高的四氯乙烯濃度會(huì)導(dǎo)致暈眩、頭痛、有睡意、意識(shí)混亂、惡心、說(shuō)話及行走困難、失去意識(shí)和死亡。因?yàn)樗穆纫蚁��?huì)被儲(chǔ)存在體內(nèi)的脂肪中，并且緩慢地被釋放到血液中，四氯乙烯在嚴(yán)重暴露過(guò)后的幾周中可在呼吸中被偵測(cè)到。大部分的四氯乙烯會(huì)進(jìn)入水中或是土壤中，然后蒸發(fā)進(jìn)入空氣。微生物能夠分解某些土壤中或是地下水中的四氯乙烯。在空氣中，四氯乙烯會(huì)被日光分解為其他的化學(xué)物質(zhì)，或是經(jīng)由降雨再回到土壤和水中。